La santé bucco-dentaire est essentielle pour le bien-être général de votre chat. Malheureusement, plus de 70% des chats de plus de 3 ans souffrent de problèmes dentaires. Une hygiène dentaire négligée peut entraîner des complications sérieuses, affectant leur capacité à manger, à jouer et à vivre une vie heureuse. Le brossage dentaire est une étape cruciale pour maintenir la santé buccale de votre compagnon félin.
Pourquoi le brossage dentaire est-il essentiel pour les chats?
Une mauvaise hygiène dentaire chez les chats peut conduire à plusieurs problèmes affectant leur santé globale.
La plaque et le tartre
La plaque est un film collant se formant sur les dents en raison de l'accumulation de bactéries et de résidus alimentaires. Si elle n'est pas éliminée, elle se transforme en tartre, une substance dure et jaunâtre qui adhère fortement aux dents. Ce tartre irrite les gencives et peut entraîner une gingivite, une inflammation des gencives. Les bactéries présentes dans la plaque et le tartre peuvent se propager dans le sang, ce qui peut causer des problèmes cardiaques, rénaux et hépatiques.
La gingivite et la parodontite
La gingivite, une inflammation des gencives due à une accumulation de plaque et de tartre, peut évoluer en parodontite, une infection détruisant les tissus de soutien des dents (gencives et os alvéolaire). La parodontite peut entraîner une mobilité des dents, de la douleur et une perte osseuse, rendant les dents fragiles et susceptibles de tomber. Une perte de dents importante peut rendre difficile la mastication et la digestion des aliments, affaiblissant votre chat.
La perte de dents
La perte de dents est une complication fréquente des problèmes dentaires non traités. La parodontite, les fractures dentaires et l'usure naturelle des dents peuvent provoquer la perte de dents. La perte de dents peut rendre difficile la mastication, la digestion et l'alimentation, affaiblissant votre chat et entraînant des problèmes de malnutrition. Les chats âgés peuvent développer une anémie en raison de la perte de dents, car ils ne sont plus capables d'absorber correctement les nutriments. Une alimentation adaptée aux chats âgés avec des croquettes plus petites ou des aliments humides peut aider à améliorer leur qualité de vie.
Signes avant-coureurs d'une mauvaise hygiène buccale
Il est important de surveiller votre chat pour détecter les signes d'une mauvaise hygiène buccale.
- Mauvaise haleine : une haleine fétide peut indiquer la présence de bactéries dans la bouche.
- Saignements des gencives : un signe courant de gingivite ou de parodontite.
- Perte d'appétit : la douleur due aux problèmes dentaires peut réduire l'appétit de votre chat.
- Difficulté à manger : les chats avec des dents douloureuses ou manquantes peuvent avoir du mal à manger.
- Changement dans le comportement de mastication : les chats peuvent mâcher d'un seul côté de la bouche ou éviter de mâcher certains aliments.
Conseils et techniques pour brosser les dents de votre chat
Brosser les dents de votre chat peut sembler compliqué, mais avec une approche progressive et positive, c'est une tâche réalisable. Il existe une variété d'équipements disponibles pour le brossage dentaire des chats, tels que des brosses à dents, des doigtiers, des brosses souples et des brosses électriques. Il est important de choisir le bon équipement en fonction des préférences de votre chat.
Choisir le bon équipement
Il existe une variété d'équipements disponibles pour le brossage dentaire des chats.
Types de brosses à dents pour chat
- Brosses à dents pour chat : conçues spécialement pour la taille de la gueule des chats. Elles sont généralement disponibles en tailles et formes différentes, avec des poils souples. Les marques **Vet's Best**, **Hill's** et **Purina Pro Plan** proposent des brosses à dents de qualité pour chats.
- Doigtiers : un excellent choix pour les chats qui ne sont pas habitués au brossage. Ils sont doux et permettent un meilleur contrôle du brossage. **Dentalife** propose des doigtiers en silicone de qualité.
- Brosses souples : semblables aux brosses à dents classiques, mais avec des poils plus souples pour les gencives sensibles des chats.
- Brosses électriques : plus efficaces pour éliminer la plaque, mais elles peuvent être plus bruyantes et intimidantes pour les chats.
Pâte dentifrice pour chat
Il est crucial d'utiliser une pâte dentifrice spécialement conçue pour les chats. Les pâtes dentifrices pour humains contiennent du fluorure qui est toxique pour les chats. Les pâtes dentifrices pour chats sont généralement savoureuses et acceptables pour les chats, et elles aident à prévenir l'accumulation de plaque et de tartre. Elles sont disponibles en différents goûts (poulet, poisson, bœuf, etc.) et textures (crème, gel ou poudre) pour répondre aux préférences de votre chat.
- Virbac Veterinary H 2 O 2 : une pâte dentifrice en gel au goût de poulet qui est sans fluorure et efficace pour nettoyer les dents.
- C.E.T. Enzymatic Toothpaste : une pâte dentifrice en gel au goût de poulet qui utilise des enzymes pour aider à décomposer la plaque.
- Petkin Fresh Breath Dental Gel : un gel dentifrice aromatisé à la menthe pour une haleine fraîche.
Approche progressive et positive
Il est important de laisser votre chat s'habituer progressivement au brossage. Commencez par laisser votre chat goûter la pâte dentifrice sur votre doigt. Ensuite, essayez de le laisser lécher la pâte sur la brosse à dents. Encouragez votre chat avec des friandises et des jeux. Utilisez des récompenses et des encouragements positifs. Un ton doux et des mots gentils peuvent aider votre chat à se sentir plus à l'aise. Créez une routine relaxante et sécurisante pour votre chat. Choisissez un moment calme et confortable pour le brossage.
Techniques de brossage étape par étape
Une fois que votre chat est à l'aise avec la brosse et la pâte dentifrice, vous pouvez commencer le brossage. Tenez la brosse à dents à un angle de 45 degrés par rapport aux dents. Brossez doucement et soigneusement chaque dent, en insistant sur la face externe, la face interne et les surfaces masticatoires. N'oubliez pas de brosser la langue, car elle peut également accumuler des bactéries. Commencez avec des sessions courtes de 10-15 secondes et augmentez progressivement la durée.
Fréquence et durée du brossage
Il est recommandé de brosser les dents de votre chat quotidiennement, idéalement le matin. Choisissez le bon moment pour le brossage, en tenant compte des habitudes de votre chat. Les moments calmes et relaxants sont souvent les meilleurs. Impliquez d'autres membres de la famille dans le brossage pour que votre chat s'habitue à plusieurs personnes. S'assurer de la sécurité: faites attention à ne pas blesser les gencives de votre chat pendant le brossage.
Alternatives au brossage
Si vous avez du mal à brosser les dents de votre chat, il existe d'autres solutions pour maintenir une bonne hygiène buccale.
Produits de soin dentaire pour chat
De nombreux produits de soin dentaire sont disponibles sur le marché.
- Friandises dentaires : conçues pour aider à nettoyer les dents en frottant les surfaces dentaires. Elles sont généralement à faible teneur en calories et peuvent être utilisées en complément du brossage. **Greenies** est une marque populaire de friandises dentaires pour chats, disponibles en différentes saveurs et tailles.
- Jouets à mâcher : conçus pour aider à nettoyer les dents en stimulant la mastication. Choisissez des jouets à mâcher en caoutchouc, en nylon ou en matériaux durables. **Kong** propose une variété de jouets à mâcher pour chats, conçus pour stimuler l'instinct de chasse et la mastication.
- Gels dentaires : s'appliquent sur les dents et les gencives. Ils contiennent des agents antibactériens qui aident à prévenir la formation de plaque et de tartre. **Virbac Veterinary Oral Health Gel** est un gel dentifrice efficace pour les chats.
- Sprays buccaux : s'appliquent dans la bouche du chat. Ils contiennent des agents antibactériens et des antiseptiques qui aident à rafraîchir l'haleine et à prévenir les infections bucco-dentaires. **Tropiclean Fresh Breath Oral Rinse** est un spray buccal populaire pour les chats.
Nettoyage professionnel des dents chez le vétérinaire
Un nettoyage professionnel des dents chez le vétérinaire est important pour éliminer le tartre et la plaque accumulés. Le vétérinaire utilise des outils spéciaux pour éliminer le tartre et la plaque, puis il polisse les dents pour prévenir la formation future de plaque. Il est important de faire un nettoyage professionnel des dents de votre chat tous les 1 à 2 ans, ou plus souvent si nécessaire.
Prévention des problèmes dentaires
Une bonne alimentation et des jouets à mâcher peuvent aider à prévenir les problèmes dentaires.
Alimentation et régime alimentaire
Choisissez des aliments secs de haute qualité pour favoriser la mastication, ce qui contribue à nettoyer les dents naturellement. Les croquettes dentaires sont conçues pour aider à nettoyer les dents en frottant les surfaces dentaires. Elles sont généralement plus dures que les croquettes ordinaires et favorisent une meilleure mastication. **Hill's Science Diet** et **Royal Canin** proposent des gammes de croquettes dentaires pour chats.
Jouets à mâcher et jouets d'enrichissement
Recommander des jouets à mâcher et des jouets d'enrichissement pour stimuler la mastication. Les jouets en caoutchouc ou en nylon résistants à la mastication sont conçus pour aider à nettoyer les dents. **Kong** propose une variété de jouets à mâcher pour chats, conçus pour stimuler l'instinct de chasse et la mastication. Les jouets d'enrichissement, tels que des jouets interactifs ou des jeux de puzzle, peuvent également contribuer à une bonne santé buccale en stimulant l'instinct de chasse et la mastication.